18-8不锈钢管发生晶间腐蚀事故较多。所有事故都发生在这种合金应具有优异耐腐蚀性的环境中。当这种钢在大约950～1450°f（510～788℃）的温度范围内加热时，它变得敏化，即容易发生晶间腐蚀。例如，在1200°f（649°C）下加热1小时是人工敏化方法

几乎一致接受的晶间腐蚀理论基于晶界铬缺乏。在普通钢中添加铬可以使其在许多环境中具有耐腐蚀性。不锈钢管的制造通常需要10%以上的铬。如果铬含量显著降低，则接近普通钢，其耐腐蚀性相当低

当碳含量约为0.02%或更高时，Cr23C6（和碳）在上述温度范围内几乎不溶，并从固溶体中析出。这样，铬从固溶体中分离出来，导致晶界附近金属的铬含量降低。晶界处的碳化铬无腐蚀性。晶界附近的贫铬区对许多腐蚀环境的耐蚀性较差，因此受到腐蚀。普通18-8不锈钢管（304型）一般含碳0.06～0.08%，因此有足够的碳和铬形成碳化物沉淀。如图3-24所示。在敏化温度下，碳容易扩散到晶界，而铬的迁移率更差。可以在晶界的原始表面上获得新的表面，即碳化铬的新表面

有证据表明，晶界处的铬含量可能会降低到非常低的水平或零。假设铬含量降至2%。耐蚀性降低，两种不同的金属构件相互接触，存在较大的不利面积比。贫铬区保护晶粒。结果是贫铬区腐蚀很快，对晶粒的腐蚀很小

如果将不锈钢管切成一段晶界轮廓，如图3-25所示。用低倍（例如10倍）观察，腐蚀区域似乎是一个深而窄的槽

碳化铬沉淀多年来一直被描述为颗粒，因为它们太小，用光学显微镜看不清楚。杜邦公司的Mahla和Nielsen通过电子显微镜证实，碳化物在晶粒周围形成一层具有叶状结构的薄膜或鞘层。图3-26是从他们的数据中选择的，显示了不锈钢管的金属部件在强酸中溶解后的沉淀物。这强化了图3-25所示的观点，即碳化物本身不会腐蚀-相邻的贫铬金属溶解。事实上，无论热处理如何，这种酸都会很快腐蚀所有18-8不锈钢管。http://www.hstgss.com/